提起水手，你会想到什么？
是双目炯炯、皮肤黝黑的神情，还是穿波逐浪、栉风沐雨的身影？
是远离亲人、四海辗转的坚忍，还是落拓不羁、热情洒脱的言行？
是吃苦耐劳、执着坚强的意志，还是一饮而尽、八方交友的豪情？
……
“切，糙汉一群，装啥呀”，也许不少人在看到以上几句后会不屑一顾地点击页面左上角，并在关闭前留下这么一句。
这样的反应令人遗憾，但不可否认的是，不只是水手，其实整个海员群体都面临这么一个现状：传统意义上代表进取、果敢、坚毅的海员在当代，留给他们的舞台已经越来越狭窄，灯光也越来越黯淡。
图：波尔多小飞机（三副）
虽然，地球表面71%是海洋；
虽然，海运占全球货运总量2/3以上；虽然，我国进出口贸易90%以上由海运承担；虽然，全球人口75%分布在距海岸线不足五百公里的地方；
……
但是，我国民众对航海缺乏了解，这又是一个不争的事实！
纵观我国历史发展进程，面向土地的农业文明属于绝对主线，对于航海事业，历朝历代的统治者始终是难赋深情，陆权思维由此根深而蒂固！
在这样的历史传统和文化背景下，社会对航海不太关注，大众对海员不太了解，这其实并不奇怪。
事实上，在我国即便水手家属甚至水手本人，他（她）们也不一定对航海事业有多深的了解，更谈不上热爱——
“反正他长期在海上，具体做些啥我也不清楚”
“就是挣点辛苦钱的行当，有啥内涵可讲呀”
“都是在陆地上找不到出路，出来混而已”
“反正跑两年就不跑了，攒点钱闪人”
……
面对如此认知环境，笔者虽已见惯，但每每听闻，还是会忍不住在内心发出声声感慨——茫然、无奈、自嘲……尽管有些话只是一句玩笑，但从深层次却能看出从业者对行业不够认可，对身处其中的自我不够认可！
其实，很多人不知道，“水手”二字的背后，并不简单！
图：张泽（水手）
常言道：大海航行靠舵手，在当代，舵手（Helmsman）基本等同于值班水手（Able Seaman），但在自动化程度不高的过往，船舵的操作可不简单—— 舵是由船舶尾部的操纵桨演变而成，操舵的过程既是一个把控方向的过程，也是一个和水的反作用力较劲的过程，这既是一项技术活，又是一项体力活！
因此，水手中会有一部分人专司操舵，这部分人就是舵手（Helmsman）。“舵手”一词意味着敏锐的反应，充沛的精力以及强健的体魄！
舵手中，操舵水平最高的人叫“舵长”，英语称之为“ Quatermaster（四分之一船长）”。要想成为一名舵长，很不容易——除了长期在舵轮前积累那可意会而难言传的操舵经验以及慢慢砥砺手稳心不慌的冷静心态以外，别无他法！
航海是一项向实干者致敬的工作，舵长在船上拥有超然的地位——类似于高级士官在部队中的地位。有关这点，通过“Quatermaster”中的“Master”便可感知一二！
与“Quatermaster”类似，英文中还有很多和水手相关且极富韵味的词汇，它们充分点缀着航海文化，表征着野性、征服、戏谑、阳刚等航海特色！
“ Shellback”是老水手/硬汉的意思，获取这一名称有个条件，那就是必须穿越赤道！
穿越赤道对船员来讲是一件极富象征意义的事，老水手们认为：没有穿越过赤道的船员叫Wog（软蛋），只有在穿越过赤道以后，船员才算是从池塘中的小蝌蚪（Pollywog）转变成带壳的硬汉（Shellback）！
以往船上配员较多，穿越赤道那一天往往伴随着盛大的庆祝仪式举行。这一天叫赤道节，也叫软蛋节（Wog Day）——因为有很多Wog将在这天完成蜕变。
直到今天，欧美军舰和邮轮上仍然非常热衷于举办Wog Day。
▲Wog Day举办现场▲
Wog Day仪式上，一番考验（整蛊）过后，扮演海王的老水手将会“代表海王”颁发给新晋硬汉一份纸质证书或一枚纪念勋章——从此，你就是一名硬壳水手、海上硬汉了，海里的虾兵蟹将不敢再为难你。
成为Shellback之后，海员将获得在身体纹上海龟的资格，也将获得在下一次Wog Day时整蛊新人的资格
在两次跨越赤道之后，硬汉们将获得在两边耳朵都佩戴耳环的资格——以前，水手们觉得佩戴耳环可以获得神奇力量的庇佑！
Quatermaster也好，Shellback也罢，都是对水手的特定称谓，这些称谓不仅散发着强烈的男性荷尔蒙气息，还蕴含着深厚的文化内涵，更代表着服从、强壮、勇敢、坚毅！
▲经典卡通人物——大力水手波派（Popeye）▲
视线转回国内，虽说我国大众对航海的关注度始终不高，但作为一项发现新大陆并连结全世界的行业，很多航海思想、文化、意识、习惯还是会仿若“春雨润物细无声”一般，悄然融入我们的生活。
诸多融入元素之中，“扛把子”是个值得一提的航海衍生词。
扛把子，江湖用语，意指老大，广泛出现于香港各类电影。相关资料表明，“扛把子”一词极有可能是从“舵把子”演变而来。
资料来源：胖哒
虽说内地大众对航海不熟，但在靠海吃海的中国沿海地区，“舵”的重要性还是较为深入人心的。在此氛围下，专有称呼“舵把子”随之出现——这是人们对船舶掌舵人的通俗称呼。
实质上，“Quatermaster”与“舵把子”算是在不同文化背景下对同一形象的不同称呼而已。
所谓“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，“舵把子”一词在江湖风气的不断浸染下，慢慢演变成了听起来更为霸气、招摇和力量感凸显的“扛把子”。
所以，从某种意义上来说，每一位具备操舵资格的水手，都可以称之为扛把子
……
结语
在我国，航海的高光时刻属于明朝初期——1405年-1433年，郑和七下西洋不仅“耀兵异域”，还遍访亚非三十多个国家和地区，在广泛播撒中华文明的同时，完成了世界航海史上前所未有的壮举！
在欧洲，航海的高光时刻则要持续得更久一些——从15世纪到18世纪，迪亚士、达·伽马、哥伦布、麦哲伦、库克船长等一系列大众耳熟能详的名字，都是闪耀于那个时代的航海之星！
通过郑和下西洋（Ming Treasure Voyages）和地理大发现（Age Of Exploration），航海（Navigation）将世界紧密连结到了一起！
五六个世纪过后，斗转星移，行业变迁，如今将世界连结得更紧密的，是网络，不再是航海！
其实这很正常，也是时代/事物发展的一种必然——“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波”，树叶如此，流波如此，各行各业同样如此！作为从业者，我们该拥抱改变，坦然面对，没必要对此太过唏嘘和感伤。
不过，任凭岁月改变，作为航海者，有一点应该始终铭记于心——“水手”并非等同于“糙汉”，更不低级，而是一个承袭着光辉历史和深厚底蕴的称谓！
能否从“水手”二字中汲取力量和自信，这取决于从业者够不够努力，有没有付出——真正的自信从来不是靠外界赐予，而是源自对拼搏自我、奋斗自我的认可以及在此过程中凝聚的情怀与信念！
人生不该活成一段只知进食的过程，“情怀换不来面包”“信念值几个钱”只是庸碌者之言，绝非航海者应有的气质！相比通过一点努力就能换取的面包和金钱，情怀和信念真的要珍贵千万倍！
可以预见的是，在“Ai+大数据+互联网+先进制造”的加持下，无人船的时代也许就要到来，“水手”一词也将因此成为历史！所以，请珍视“水手”二字的历史赋予，抬头挺胸、卬首信眉、相信自己——
双目炯炯、皮肤黝黑的神情，穿波逐浪、栉风沐雨的身影！
远离亲人、四海辗转的坚忍，落拓不羁、热情洒脱的言行！
吃苦耐劳、执着坚强的意志，一饮而尽、八方交友的豪情！
没错，那就是你，我的水手兄弟！
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